Das EHI trägt der Bedeutung des Standorts als Erfolgsfaktor im Einzelhandel Rechnung und stellt seinen Forschungsbereich „Handelsimmobilien und Expansion“ neu auf. Mit diesem Forschungsbereich, kompetent besetzt mit drei Immobilien- und Marktforschungs-Experten, will das EHI den Erfahrungsaustausch zwischen Kommunen, Gutachtern, Immobilienentwicklern und dem Einzelhandel fördern und so einen wichtigen Beitrag zur stufenübergreifenden Abstimmung leisten.

Die Expansion und Entwicklung von Filialnetzen findet in Deutschland unter schwierigen Bedingungen statt:

• Nur wenige verbliebene White Spots. Daher bringt eine Expansion in der Regel Verdrängungswettbewerb oder Kannibalisierung mit sich.
• Der für Deutschland insgesamt prognostizierte Bevölkerungsrückgang vollzieht sich nicht gleichmäßig. Es gibt Kommunen mit dramatischen Verlusten, aber auch solche mit deutlichen Zuwächsen.
• Während die Mieten der 1A-Lagen kontinuierlich steigen, erodieren schwächere Lagen.
• Obwohl seit Mitte der 90er-Jahre das Umsatzwachstum gering ausfällt, ist die Dynamik der Erweiterung von Verkaufsflächen ungebrochen. Der Druck auf die Flächenproduktivität ist enorm gestiegen.
• Ein restriktives Baurecht mit erheblicher Bedeutung von Gutachten zur Verträglichkeit von Neuansiedelungen führt zu jahrelangen Hängepartien.
• Die globale Wirtschaftskrise macht die Planbarkeit neuer Bauvorhaben schwieriger.

Diesen Herausforderungen stehen aber auch Chancen gegenüber wie zum Beispiel die einfache und kostengünstige Verfügbarkeit von Geodaten als Grundlage von Standortoptimierungen. Um das Management des so wichtigen Erfolgsfaktors „Standort im Handel“ zu unterstützen, plant der Forschungsbereich „Handelsimmobilien und Expansion“ des EHI:

• Die Einsetzung eines Arbeitskreises, der sich an Mitglieder des EHI aus Einzelhandel, aber auch Immobilienwirtschaft und Dienstleistung richtet.
• Die Verstärkung der Aktivitäten rund um den Shopping-Center-Report mit halbjährlichen Planungslisten, Aktualisierungen und Beiträgen.
• Die Einschätzung des Nutzens und die Anwendungsfelder von Geodatensystemen im Handel wie beispielsweise „EHI Supermarkt Quickcheck“.
• Die regelmäßige Berichterstattung und Hintergrundinformation über die Entwicklungen im Bereich Handelsimmobilien in der EHI-eigenen Fachzeitschrift stores+shops.
• Die permanente Diskussion und Begleitung des Ausbaus der Website handelsimmobilien.org